La première fois qu’on met le cap sur l’Islande, on ne s’appuie pas sur une ribambelle de souvenirs d’amis ou sur des images mille fois croisées sur Instagram. Ici, rien n’est vraiment familier, sauf peut-être la promesse d’un paysage hors-norme. Paris et Rome collectionnent les guides ; pour l’Islande, tout s’invente ou presque. Voici, sans phrases toutes faites, tout ce qu’il faut avoir en tête avant de partir arpenter cette terre de feu et de glace.
1. Planifiez tôt !
Si votre idée ressemble à « on verra bien sur place », oubliez tout de suite. Dans les régions qui attirent le plus de visiteurs, les hôtels affichent complet six mois à l’avance, parfois plus. Les mois d’été sont pris d’assaut, les voyagistes raflent les chambres, et la récente vague d’ouvertures d’hébergements ne suffit pas toujours à répondre à la demande. Un conseil qui a fait ses preuves : réservez votre trek en Islande le plus tôt possible. Vous gagnerez en choix, en tranquillité et parfois en budget.
2. Budgétez judicieusement.
Les billets d’avion à prix cassé peuvent donner le ton, mais la réalité est tout autre : l’Islande coûte cher, c’est un fait. Un séjour d’une semaine peut facilement osciller entre 3 000 et 18 000 euros. Tout dépend du nombre de voyageurs, du standing de vos hébergements et de la liste de vos envies sur place. Cela ne veut pas dire qu’on ne peut pas alléger la note. Plusieurs solutions existent pour maîtriser son budget :
- Séjourner dans des logements type Airbnb ou vrbo et préparer ses repas soi-même
- Opter pour le camping, quand la saison s’y prête
- Privilégier les activités gratuites, comme la randonnée dans le parc national de Thingvellir ou l’exploration de sites naturels
Chacun peut adapter son voyage selon ses priorités et ses moyens, sans pour autant se priver de l’essentiel.
3. Prévoyez de conduire beaucoup.
Comptez entre 10 et 14 jours pour parcourir la fameuse route périphérique et faire le tour du pays. Même pour un séjour concentré sur une région, les kilomètres s’accumulent vite. En hiver, mieux vaut poser ses valises à Reykjavik et confier le volant à des professionnels : les routes peuvent fermer du jour au lendemain à cause d’une tempête. L’Islande, vue sur une carte, semble minuscule. Mais entre routes étroites, virages et paysages qui poussent à prendre son temps, chaque trajet prend plus de temps qu’on ne l’imagine. Ceux qui rêvent des fjords de l’Ouest ou de coins isolés devraient prévoir au moins une semaine, rien que pour ces escapades loin des sentiers battus.
4. Attendez-vous à devoir changer d’hôtel.
À moins de vouloir aligner les heures de route sans fin pour rejoindre chaque site, il faudra faire et défaire vos valises. Changer d’hébergement plusieurs fois pendant le séjour est quasi inévitable. Pour un voyage classique, prévoyez une à deux nuits dans trois à quatre endroits différents. Cela permet de mieux profiter de chaque région et d’éviter la fatigue des longs trajets quotidiens.
5. Choisissez judicieusement vos activités.
Le choix ne manque pas et il y en a pour tous les goûts : sources chaudes, cascades, parcs nationaux, champs de lave… Beaucoup de ces lieux époustouflants sont accessibles gratuitement. Ceux qui optent pour une visite guidée gagnent en compréhension du pays : l’expertise des guides locaux éclaire les paysages, la géologie, la culture ou le folklore, et donne du relief à chaque découverte. Parfois, une simple explication transforme une balade en souvenir marquant.
6. Élaborez un itinéraire.
Tout est tellement éparpillé sur l’île que préparer soigneusement votre itinéraire permet de limiter les kilomètres et de profiter du temps sur place. Il faut un petit moment pour se repérer entre les noms imprononçables et les distances trompeuses. Utiliser un itinéraire conseillé ou une application de cartographie pour placer vos arrêts et évaluer les temps de trajet reste un réflexe à adopter. Gardez toujours de la marge pour savourer une chute d’eau, immortaliser une lumière unique ou juste marcher en pleine nature, sans courir après l’horloge.
Partir en Islande, c’est accepter de sortir des sentiers battus dès l’organisation du voyage. Chaque étape se construit avec soin, chaque choix compte, et au bout du chemin, ce sont ces détails qui transforment le séjour en expérience inoubliable. L’Islande ne se laisse pas apprivoiser à la légère : elle se découvre, patiemment, et ne ressemble à rien d’autre.
